수원보다 대표팀이 더 편했던 이기제 "자신 있게 공격 가담…재미 있더라"

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이강인과의 호흡에 대해서는 "축구는 나이로 하는 게 아니라 저도 (이)강인이에게 배울 점이 있었다. 인정하고 아니까, 그의 성향을 제가 잘 알고 하니까 괜찮았던 것 같다"라며 좋은 호흡이었음을 숨기지 않았다. 이어 "제 소속팀 수원 이야기를 많이 나눴다"라며 웃었다.

클린스만 출범 2연전을 나쁘지 않게 치른 이기제는 2026 북중미 월드컵까지 생존하겠다는 의지를 보였다. 그는 "막상 해보니까 그렇게 어렵지 않다는 생각이다. 자신 있게 한다면 계속 도전하겠다"라고 답했다. 또, "대표팀 선수들의 능력이 다 좋다. 저도 편해서 자신 있게 공격에 가담하고 재미가 있다. 크로스 기회가 있으면 동료들의 움직임이 좋으니 어느 방향으로 보내야 하는지 감도 오더라"라며 만족감을 표현했다.

올해 초 동계 훈련을 같이 하다가 셀틱으로 이적한 오현규에 대해서는 "많은 이야기를 했다. 수원을 걱정하더라. 예의도 더 있어 보이더라. 나가서 고생해 그런 모양이다. 성장한 것 같다"라며 격려했다.