김태환이 우리 팀을, 우리 팬들을 얼마나 좋아하는지 느끼는 사소한 순간

자주 있는 일은 아니지만, 태환이가 후반에 더 못뛸 상태여서 교체아웃 될 때면

뛰는 위치가 위치다 보니 의무팀이 E석 사이드 라인 쪽에서 오늘은 더 안된다는 판정을 내리고, 

본부석 속에서 교체선수가 들어오고 태환이는 E석 라인에서 바로 나가는 경우가 많거든.

그러면 N석을 지나서 본부석 벤치 쪽으로 돌아오게 되는데 그때 태환이 걸어가는 모습 본 사람들, 아마 나 말고도 많을 거야.

경기를 못 뛰고 나가야 할 정도의 컨디션이니 다리를 질질 끌면서 들어오는데도,

2미터에 한번씩, 3미터에 한번씩 수없이 관중석을 보고 인사를 해.  자기 이름을 불러주는 모든 팬에게 다 답례하는 거 같아.

손을 머리 위로 올려서 내내 박수치고, 눈은 팬들한테 계속 맞추고. 고개는 꾸벅꾸벅 숙이고. 

근 20년간 수원서 수많은 선수들 봤지만, 교체되고 관중석 앞을 지나면서 그렇게까지 자주, 많이 인사하는 선수는 태환이가 처음이었어.

한번도 아니고 매번 그러더라. 

골을 넣어서 팀을 구해주는 공격수들은 인터뷰할 기회도 많고, 내가 이 팀을 이렇게 사랑하노라 크게 말하는 소리가 우리 귀에도 잘 들리지만

태환이처럼 늘 묵묵하게 뛰어주는 수비수들은 주목을 받을 기회 자체가 적고, 

태환이 본인도 그렇게 큰 목소리를 내는 타입의 선수는 아닌 거 같아. 

하지만 2000년생, 이제 겨우 만 스물 셋을 넘긴 선수가 데뷔하고 5년간,  벌써 리그에서만 100경기를 넘게 뛰어주었어. 

장기부상도 없이, 자기가 잘 뛰는 자리보다는 팀이 자기를 제일 필요로 하는 자리에서 늘 묵묵하고 성실하게. 

그래서 기대치가 커서 그렇다는 걸 알지만 김태환이 욕먹을 때는  마음이 많이 아팠었고, 

그 성실과 헌신을 알아주는 사람들이 많아진 것 같은 지금은 태환이를 위해 기쁘고. 

오래오래, 빅버드 기둥에 들어갈 때까지 우리 팀에서만 보자 김태환.