'재창단의 각오?' 수원, 이대로라면 '골든타임'마저 놓친다

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골든타임의 핵심은 결국 '쇄신'이다. 뼈를 깎는 노력으로 바꿔야 한다. 지난 몇년간 수원은 기회를 놓쳤다. 2022시즌 승강 플레이오프까지 추락하는 아픔을 겪고도, 달라지지 않았다. 그 실기는 더 큰 아픔으로 돌아왔다. 전문가들은 "지금껏 내놓은 해법이 모두 틀렸다는 것을 인정하고, 새롭게 판을 짜야 한다. 단순히 한두명이 책임지고 사표를 내는 것만으로는 답이 될 수 없다"고 지적한다. '이 정도면 되겠지'하는 안일함으로는 반등할 수 없다.

하지만 수원의 현실인식은 그렇지 않은 듯 하다. 구단 수뇌부가 본사에 사의를 표한 것 정도를 제외하고는, 변화의 바람이 불지 않는 모습이다. 쇄신의 시작은 '인사'다. 필요하다면 외부 수혈도 해야한다. 2019년 제주가 대표적이다. 수원과 비슷한 문제를 겪던 제주는 본사가 직접 나서 인적 변화를 꾀했다. 구단의 양 축인 프런트와 선수단의 수장을 모두 바꿨다. 풍부한 경험과 좋은 평판을 자랑하는 김현희 단장을 영입해 프런트를 정비했고, '승격 전문가' 남기일 감독을 데려와 선수단에 변화를 줬다.

특히 남 감독의 경우, 모셔왔다는 표현이 어울릴 정도로 대우부터 조건까지 지극정성을 다했다. 남 감독의 선임 자체로 제주는 대내외적으로 승격 의지를 알렸고, 팀이 빠르게 정비되는 효과를 얻었다. 그 결과 1년만에 승격에 성공했다.

요즘 수원 삼성은 다른 길을 걷는 분위기다. 구단 내부에서는 다음 시즌 염기훈 감독 대행과 동행을 원하고 있다. 시즌 막판 소방수로 투입된 염 대행은 7경기에서 3승을 거두는 등 가능성을 보였다. 하지만 과연 다음 시즌 수원을 승격시킬만한 지도력을 갖고 있는지는 여전히 의문부호가 붙는다. K리그2는 '정글'이다. 수준차가 크지 않아 절대강자도, 절대약자도 없다. 스타일도 K리그1과는 180도 다르다. 그래서 감독의 경험과 역량이 더욱 중요하다. 

전문가들은 "K리그2는 2부 만의 성공 공식이 있다"고 주장한다. 경험하지 않고 이 답을 찾기란 어렵다. 그래서 이를 잘 아는 전문가가 필요하다. 대전이 대전하나시티즌으로 이름을 바꾸고 엄청난 투자를 했음에도 승격까지 3년 걸렸다. 수원은 냉정히 대전처럼 3년이나 기다려줄 여유와 자금이 있는 팀이 아니다. 이번 골든타임을 놓치면, 선수는 더욱 빠져나가고, 예산은 더 줄어든다. 수원의 미래는 더욱 암울해진다.