[서호정] 오현규 셀틱행으로 입증, 수원 유스 정책은 틀리지 않았다

2014년 운영 주체가 제일기획으로 이관되면서 그 이전부터 자리를 잡은 수원의 유스 정책은 신의 한 수가 됐다. 과거 최고의 선수를 불러모으던 '레알수원'의 영광과 작별해야 하는 시점에서 우수한 선수를 스스로가 발굴, 육성해야 했기 때문이다. 

2022시즌 기준으로 수원은 K리그1 인건비 순위에서 대구, 강원, 인천 등 시도민구단에게도 밀리며 8위를 기록했다. 프로 1군 선수단 운영의 방향은 예전 같지 않지만 유스 정책만큼은 일관성이 있다. 그 증거가 1군 요소요소에 배치된 유스출신 선수들, 그리고 지난해 정상빈에 이어 올해 오현규로 이어진 2년 연속 유럽파 배출이다.

'오현규의 하루'는 이제 수원 구단의 운영 방향성에서 '오현규의 4년'으로 새롭게 정의될 수 있다.

유스 시스템을 통해 키운 유망주를 어떻게 프로팀에 안착시키고, 대형 선수로 성장시킬 지를 확실히 체감했다. K리그 대다수 정책의 주요 포인트는 육성에 있다. 그것을 대표하는 22세 이하 제도, 준프로제도를 가장 잘 활용하고 있는 구단이바로 수원이다. 오현규는 수원의 유스 시스팀에 대한 선수, 학부모들의 신뢰가 다시 한번 굳어지는 성공 케이스다. 

동시에 수원은 다음 단계의 고민도 해결해야 한다. 유스로 길러낸 선수들의 궁극적인 꿈은 1차는 프로에서의 안착, 그리고 유럽이라는 엘도라도로 향하는 것이다. 수원 구단 스스로 유럽 진출을 막지 않는다는 대의를 지키고 있지만, 그 이면에는 10대 후반에서 20대 초반의 초대형 선수는 팀이 오래 붙잡아 둘 수 없다는 현실도 존재한다. 

그들이 떠날 경우 프로팀은 어떻게 경쟁력을 꾸릴 것인가가 수원의 일관된 유스 정책의 성공을 더 빛나게 할 지를 좌우할숙제다. 지난해 수원은 승강 플레이오프까지 떨어지며 구단 역사상 최대 위기를 겪었다. 유망주들이 큰 이적료를 남기며떠나고, 그 금액을 1군 전력 강화에 적절히 활용하며 유스에 재투자 하는 선순환 구조를 만들어야 한다. 

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