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변성환 감독은 줄곧 선발로 나섰던 김보경을 대신해 홍원진을 선발로 내세웠다. 경기 전 인터뷰에서 변 감독은 "김보경이 최근에 뛰지 못하다가 자주 뛰었다. 피로도가 좀 쌓였고 안쪽 근육이 좋지 않아 보여 관리를 시켰다. 안산전은 중원 싸움이 중요해보여 홍원진을 내세웠다"라며 홍원진을 택한 이유를 밝히기도 했다.

선발로 출전한 홍원진은 중원에서 많은 역할을 담당했다. 빌드업은 물론이고 공격진에게 연결되는 패스도 도맡아서 했고, 침착하게 경기를 조율하며 템포를 조절하는 모습도 보였다.

 

홍원진은 전반전은 높은 위치에서 뛰었고, 후반전은 좀 더 밑에서 뛰면서 홀딩 역할을 했다. 변성환 감독도 이에 대해서 언급했다. 홍원진은 "사실상 나는 홀딩 미드필더가 포지션이다. 팀에 합류한 지 얼마 되지 않았지만 감독님께서 공격형 미드필더로 뛰었으면 좋겠다는 주문을 했다. 난감하기도 했다. 데뷔전이다 보니 자신있는 자리에서 좋은 퍼포먼스를 보여드리고 싶었다. 그래도 감독님의 지시니까 잘 플레이하려 했지만, 어색한 감은 있었다. 선수라면 그런 것에도 적응했어야 했는데 나의 잘못이다"라고 말했다.

 

마지막으로 홍원진은 수원을 상징하는 '나의 사랑, 나의 수원' 포즈를 취하면서 수원맨이 되었음을 알렸다.